[브랜드 이야기] Keep Walking 200 Years. 조니 워커 (Johnnie Walker)

200년의 발자취

Johnnie Walker

2020년 7월, 세계적인 블렌디드 스카치 브랜드 조니 워커 (Johnnie Walker)가 200주년을 맞이하였습니다. 전세계에서 매년 1억 병 이상이 판매되는 이 위대한 위스키 브랜드는 여기에 맞추어 한정판 에디션을 선보이기도 하였습니다.

조니워커의 200년을 기념하며, 조니워커 역사에서 가장 중요한 인물들과 사건들에 대해 정리해보겠습니다.

1820. John Walker

John Walker

조니 워커 위스키의 창시자 존 워커 (John Walker)는 1805년 7월 25일 스코틀랜드 이스트 에이셔의 킬마녹 (Kilmarnock) 인근에서 태어났습니다. 

그의 부모인 알렉산더 워커 (Alexander Walker)와와 엘리자베스 겜멜 (Elizabeth Gammel)는는 농장을 운영하였습니다. 그러나 존 워커가 15세가 되던 1820년에 아버지 알렉산더 워커가 사망하고 말았습니다.

존 워커는 417파운드의 신탁을 받게 되었고, 킬마녹의 하이 스트리트에 위치한 식료품점, 주류 소매점에 투자하였습니다. 

존 워커는 자신의 사업을 번창시킬 아이템 중 하나로 위스키를 선택하였습니다. 19세기 초 스코틀랜드에서 위스키는 매일 한 잔을 필수로 마실만큼 위스키를 사랑하였습니다.

그러나 당시 기술력의 한계로 위스키의 품질이 일정하지 않은 것이 생산자와 판매자의 골칫거리였습니다.그는 이를 극복하고, 특색있는 제품을 만들어내기 위해 위스키들을 블렌딩하기 시작하였습니다.

1852. Walker's Kilmanock Whisky

1833년 존 워커는 엘리자베스 퍼브스 (Elizabeth Purves)와 결혼하였습니다. 이 당시 존 워커는 지역의 명망있는 사업가이자 무역 협회의 리더였으며 프리메이슨이기도 하였습니다.

1852년 기록적인 홍수로 킬마녹 지역이 큰 타격을 입게 되었습니다. 이는 존 워커 또한 피하지 못하였고, 큰 손실을 기록하게 되었습니다. 그 사업은 2년에 걸쳐 회복되었으며 여기에는 당시 지역적으로 유명했던 “Walker’s Kilmarnock Whisky” 또한 큰 공헌을 하게 되었습니다. 

아이러니한 것은 이런 위스키 사업을 운영하는 사업가임에도 존 워커 본인은 Teetotaler (절대 금주 주의자)였다는 것입니다.

1857. Sir Alexander Walker

Sir Alexander Walker

1837년 태어난 알렉산더 워커는 조니워커의 역사에서 아버지 존 워커보다도 더욱 중요한 인물로 손꼽힙니다.

할아버지의 이름을 이어받은 그는 1857년 병든 아버지를 대신해 사업을 물려받은 그는 지역 내에서만 판매하는 소매 형태의 사업에서 영국과 스코틀랜드 전역에 위스키를 수출하는 사업으로 전환하였습니다. 이 선택은 매우 효과적이여서 사업을 크게 확장시켰습니다.

사업을 물려받기 전, 알렉산더 워커는 글래스고에서 차 상인과 견습생 시기를 보냈습니다. 사업을 물려받기 위해 돌아왔을 때 여기에서 얻은 차 블렌딩 기법을 위스키 블렌딩에 접목시켰습니다.

이 선택은 매우 탁월하였으며 블렌디드 위스키 시장에서 현재의 조니워커가 가지는 위상을 만드는 첫걸음이었습니다.

1867. Walker’s Old Highland Whisky

알렉산더 워커 경은 차 블렌딩 기술을 응용하여 Walker’s Old Highland Whisky를 만들어내고, 상표를 정식으로 등록하였습니다. 이는 최초의 브랜드로 등록된 위스키 가운데 하나로, 1879년까지 세계 각지에서 열린 주류 품평회에서 입상하는 쾌거를 달성하였습니다.

1870년대 후반, 파손에 대한 위험을 최소화하고자 하는 과정에서 지금의 상징과도 같은 사각형 모양의 병이 탄생하였습니다.

1889. Alexander Walker Ⅱ

1889년 알렉산더 워커 경이 세상을 떠나고, 그가 번창시킨 사업은 아들인 조지 패터슨 워커와 알렉산더 워커 2세가 이어받게 되었습니다. 알렉산더 워커의 두 아들은 분업하여 사업의 내실을 다졌습니다. 조지는 런던 지사에서 마케팅과 유통을 담당하였고, 알렉산더 2세는 위스키의 생산, 블렌딩 감독을 담당하여 위스키 업계의 거물로 성장하였습니다.

1893. Cardhu Distillery

Cardhu Distillery

조지 패터슨 워커와 알렉산더 워커 2세는 여성이 설립한 최초의 위스키 증류소, 카듀 증류소 (Cardhu Distillery)를 인수하여 독점 공급을 체결하였습니다.

카듀 증류소의 위스키는 실크처럼 매끄러운 풍미가 특징인 스페이사이드 위스키로, 이 증류소를 구입하여 다른 위스키 블렌더들이 카듀 위스키를 사용하지 못하도록 막아 조니워커 위스키만의 독창적인 풍미를 만들어낼 수 있도록 하였습니다. 이 증류소는 현재까지 디아지오 소속의 증류소로 운영되고 있습니다.

1906. New Blend

알렉산더 워커 2세는 특출난 사업가였습니다. 그는 세계에서 위스키가 음용되는 방식에 대해 연구하였고, 모든 방식에 최적의 풍미를 제공하기 위한 블렌딩을 시작하였습니다.

그는 아버지의 블렌드인 Walker’s Old Highland Whisky를 베이스로 Special Old Highland Whisky와 Extra Old Highland Whisky를 만들어냈고, 이 세가지 블렌디드 위스키는 조니워커의 주력이 되었습니다.

1908. Striding Man

Jonnie Walker's Striding Man

조니 워커의 역사에 있어 1909년은 가장 중요한 시기 중 하나일 것입니다. 이 시기는 바로 조니 워커 위스키의 리브랜딩이 이루어졌으며 동시에 조니 워커의 심볼인 스트레이딩 맨 (Striding Man)이 탄생한 시기입니다.

조지 패터슨 워커와 알렉산더 워커 2세는 자신들의 위스키를 효과적으로 알릴 수 있는 장치를 만들고자 하였습니다. 고객이 한눈에 알아보고 자신들의 위스키를 집어 드는 것이 둘의 목적이었습니다. 이를 위해 적합한 장치를 찾기 위해 수많은 예술 작품을 놓고 고심했지만 그 어느것도 만족스럽지 않았습니다.

Original Striding Man

어느 날, 조니 워커의 디렉터 중 한명이었던 Lord Stevenson이 톰 브라운 (Tom Browne)이라는 만화가를 데려왔습니다.

조지와 알렉산더는 그들과 함께 점심 식사를 하였는데, 그 자리에서 톰 브라운은 메뉴판 뒷면에 최초의 스트레이딩 맨을 그려냈습니다. 조지와 알렉산더는 몹시 마음에 들어 했고,이 로고는 조니 워커의 병마다 삽입되었습니다. 여기에 자신들의 역사와 정신을 알릴 문구인 “Born 1820, still going strong”이라는 문구가 함께 새겨졌습니다.

100년이 넘는 시간 동안 이 스트레이딩 맨은 변화를 거듭하며 조니 워커의 수호자로 그 역할을 톡톡히 해내고 있습니다.

1909. Red & Black

Johnnie Walker Red Label & Black Label

브랜드의 로고가 결정되자 조지와 알렉산더는 더욱 속도를 내기 시작하였습니다. 둘은 조니워커 위스키의 어려운 이름을 독특한 컬러 리본에 따라 바꾸어 더욱 직관적으로 알아볼 수 있게 하였습니다.

Walker’s Old Highland Whisky는 화이트 라벨 (White Label), Walker’s Old Highland Whisky는 레드 라벨 (Red Label), 최상품인 Walker’s Extra Old Highland Whisky는 현재까지도 조니워커의 주력 위스키인 블랙 라벨 (Black Label)이 되었습니다.

1934. Royal Seal

1920년까지 120국에서 판매된 조니 워커 위스키는 시간이 흐를수록 발전을 거듭하였습니다. 그 덕분에 마스터 블렌더였던 알렉산더 워커 2세는 기사 작위를 받기도 하였습니다. 높아진 이에 왕실에 위스키를 공급하라는 조지 5 (George V) 세의세의 로열 실 (Royal Seal) 내려오게내려오게 되었습니다. 이 영광스러운 문서는 여전히 조니 워커의 기록보관소에 보관되어 있습니다.

1932. Johnnie Walker Swing

1914년부터 1918년까지 진행된 잔혹한 1차 세계 대전이 개전된 이후 두 형제는 브랜드의 고급화를 위해 화이트 라벨 생산을 중단하였습니다.

종전 이후 14년이라는 시간이 흘러 1932년, 알렉산더 워커는 마스터 블렌더로서의 마지막 작품. 조니 워커 스윙 (Johnnie Walker Swing)을 출시하였습니다.

이 위스키는 1930년대 호화 여객선 등에서 위스키를 즐기던 상류층을 위해 만들어졌습니다. 때문에 흔들려도 병이 넘어져 깨지지 않도록 둥근 형태의 병 디자인을 채택한 것이 특징입니다. 1992년 블루 라벨이 출시되기 전까지 조니 워커 위스키 가운데 최고 등급의 위스키였습니다.

1950. Master Blender’s Note

알렉산더 워커 2세는 1940년 은퇴하였고, 10년 후인 1950년 사망하였습니다. 그의 인생이라고 말할 수 있는 블렌딩 노트는 여전히 조니 워커에게 남아있었습니다. 1990년대 John Walker & Sons는 이 노트를 기반으로 조니 워커 골드 라벨 (Johnnie Walker Gold Label)을 출시하였습니다.

1956. 1 Million Seller

글래스고에서 전세계를 대상으로 도매 사업을 시작한 알렉산더 워커의 도전 이후 한 세기가 지났습니다. 이 기념비 같은 시기에 조니 워커 레드 라벨이 100만 병 판매를 달성하였습니다.

1992. Johnnie Walker Blue Label

20세기가 끝나기 전, 조니 워커 위스키의 가장 고귀한 블렌딩이 완성되었습니다. 고가 위스키로 한국에서도 많은 애호가를 만들어낸 조니 워커 블루 라벨 (Johnnie Walker Blue Label)이 바로 그것입니다. 이 부드럽고 우아한 위스키는 전 세계적으로 대히트를 이뤄냈습니다.

2006. Green Label

조니 워커 그린 라벨 (Johnnie Walker Green Label)은 디아지오 산하의 증류소 중 15년 이상 숙성된 몰트 위스키를 블렌딩한 위스키입니다.

그린 라벨은 조니 워커 위스키 가운데 유일하게 그레인위스키가 포함되지 않은 위스키, 즉 블렌디드 위스키가 아닌 블렌디드 몰트 위스키입니다.

블렌딩에 사용된 몰트 위스키는 스코틀랜드의 전지역에서 선택된 Talisker (Sky Isle), Linkwood, Cragganmore (Speyside), Caol Ila (Islay)를 사용하는 것으로 알려져 있습니다.

2011. Johnnie Walker Double Black Label

현대의 마스터 블렌더, 짐 베버릿지 (Jim Bedveridge)에 의해 조니 워커 블랙 라벨을 강화한 더블 블랙 라벨이 출시되었습니다.

이 위스키는 기존 조니 워커 블랙 라벨보다 아일레이 위스키의 양을 두 배 가량 늘려 블렌딩에 포함하고, 더욱 안을 강하게 태운 캐스크를 사용하여  더욱 스모키하고 짙은 피트향이 특징입니다.

2016. Batch Red Rye

조니 워커 위스키는 각종 대회를 휩쓸며 우수한 성적을 거두었습니다. 이 가운데 진행된 조니 워커의 실험 가운데 하나인 Blender’s Batch의 라인업으로 레드 라이 (Johnnie Walker Batch Red Rye)가 한정판으로 출시되었습니다. 미국에서 영감을 받은 블렌디드 위스키로 스카치의 미묘함과 라이 위스키의 달콤한 풍미를 품고 있습니다.

2018. Jane Walker

Jane Walker

세계 여성의 달을 맞이하여 Master Blender, Emma Walker의의 한정판 위스키입니다. 여성이라는 키워드로 만들어진 위스키이기 때문에 위에서 설명한 카듀 증류소 (Cardhu Distillery)의 위스키를 중심으로 블렌딩 되었습니다. 

여기에 조니 워커의 상징은 스트레이딩 맨을 대신하여 여성의 모습으로 재탄생한 제인 워커 (Jane Walker)를 삽입하였습니다.

2020. 200 Years. Keep Walking

모두 잔을 들고 건배하십시오. 2020년 7월 23일. 드디어 200년간의 여정이 끝났습니다! 물론 조니워커의 발걸음은 여기서 멈추지 않을 것입니다. 조니워커는 2022년 현재까지도 각종 주류 품평회에서 꾸준한 성적을 거두며 건재와 발전을 증명하고 있습니다.

참고자료

[브랜드 이야기] Keep Walking 200 Years. 조니 워커 (Johnnie Walker) 포스팅에 활용된 서적 및 사이트 정보입니다.

위키피디아 (https://www.wikipedia.org/)

Wikipedia

Diffords Guide (https://www.diffordsguide.com/)

Difford's Guide - the home of discerning drinkers

Whisky Exchange (https://www.thewhiskyexchange.com/)

The Whisky Exchange : Buy Whisky and Fine Spirits Online

Johnnie Walker 공식 사이트 (https://www.johnniewalker.com/)

The Home of Johnnie Walker | Blended Scotch Whisky

Diageo Bar Academy (https://www.diageobaracademy.com/)

Diageo Bar Academy

VinePair (https://vinepair.com/)

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